柯比意的建築思想再機能主義和形式主義之間呈現一種微妙的關係。十九世紀產業革命以後，新的發明、新的生活需求給建築帶來許多新了需要。機能問題變得複雜，過去以形式為主導的建築表現已無法滿足現代需求，時就世紀末期機能與刑事之間的衝突日益尖銳，採用歷史風格的折衷主義掩飾不住形式問題，終於導致以``機能主義``為號招的現代建築崛起。

       機能主義是二十世紀初期建築發展的一種普遍頃向，十八世紀以來當機械文明逐漸成為主宰世界之力量時，建築的發展經歷了一段抗爭，一直到二十世紀初期才誕生了全盤接受機能文明的現代建築。機械文明落實在建築上時，正是機械主義的態度和機械美學。柯比意在其二十年代建築思想之特點便是皆受機械的機能主義。早在1905至1916年他仍受新藝術風格影響時，他的裝飾中便已出現由自然形體簡化的幾何圖案，到1917年他和Ozenfent創立純粹主義，透過純粹主義與當時社會接觸的結果，柯比意對幾何型式的興趣受到更大的鼓舞，以至於認為建築基本上就是幾何的藝術。