一.興建宗旨

        寺廟從前的功能是為了修行，但時代的轉變，讓現今修行的機能轉變成如心靈諮商的服務角色，由集皇權、神權一身的宗祠汰換成為公共服務與宗教修持活動的機構。而中台禪寺就是定位為這樣的一個地方，針對這樣開放的宗教空間與環境產生了兩大議題：

1.       對內滿足信眾禮佛參拜的需求

由於禪宗的蓬勃發展，為容納龐大的信眾禮佛、參拜，所以取龐大的量體來對應一切佛教的活動。

2.       對外成為與世界宗教對話的窗口

中台禪寺在空間尺度上及外觀裝飾上以創新的手法跳脫傳統寺廟的建築形式，結合世界精華於一身，刻意展現不同於以往中國寺廟建築風格：如摩尼珠與蓮台有回教清真寺與印度建築的特色、天主教教堂的帷幕玻璃風格、大天梯有埃及金字塔的味道、一樓長廊有希臘廊柱的意象，以及各殿堂保有中國傳統宮殿式造型，並運用各國的各種建材，展現建築的多樣性色彩。

為信仰、文化、藝術、禪修、朝禮融成一體的宗教殿堂。並以「佛法普度眾生」之理念達到「大乘」佛教之弘願。

中台禪寺的功能鎖定在公共服務、心靈醫師與宗教修持活動，所以只是定位為「訓練中心」，而在其之上還有一個100公頃的大中台，專門作為修行之用，大中台是山林中的「上院」，而中台禪寺則是都市中的「下院」。