早期希臘當的認知論主要是要探尋世界的真理，這與當時的社會背景有關，由於希臘早期是一個宗教性的社會，他們認為宇宙是一切的起源，要認知識界則必須發現隱藏在宇宙背後的真理，古典主義便是在這樣的思維下而開始的。

 當時認為宇宙的真理表現在自然中，要瞭解宇宙的真理必須從自然開始，藝術模仿論便是很明顯的例子，藝術家對於真理的認知是藉由對自然客體的觀察，透過模仿來呈現，哲學家也由自然客體的歸納、演繹而找到真理，另外，當時對藝術抱持永恆和普遍性的態度，他們認為宇宙是永恆的，也因為宇宙是一切的起源，因此也具備普遍性的原則，不論是畢達哥拉斯、蘇格拉底或是柏拉圖、亞理士多德，儘管他們以不同的態度去找尋，但最終的目的都是要找出永恆的真理及普遍性的法則，這種真理或法則就是客觀的內在秩序，世界便是依此而建構的。

 古典主義在建築中的呈現，便是在這樣的認知下，企圖在形式上表現出永恆的形式，同時是一種客觀的內在秩序的組織，到底這種抽象的內在形式，如何轉化而表現於外在的形式？我們可以從這些哲學家的觀點中找到。