不論是理想或本質的模仿論中，都涉及『普遍性』的概念，這種普遍性概念的起源可以從當時的「詩歌」和「宗教」的淵源看出端倪，希臘詩歌起源於西元前八世紀到七世紀，左右，伊里亞特(Iliad)和奧得賽(Odyssey)，這兩部史詩是歐洲最早已文字表現的詩，希臘人開始讚嘆其偉大，詩很快的變成了傳說，開始失去作者的個性，荷馬幾乎是詩的別名，被人尊稱為神人(a demigod)⁴，他的詩也被認為是來自神的啟示」。 

當時的詩和宗教有密切的關連，尤其是在祭典上，用來歌頌神的，是神的化身，所以詩是必須超脫藝術的，因此詩歌所呈現的不在是個人的情感，是大眾的情感，可以激發大眾的力量，詩歌逐漸變成一種社會鬥爭的工具，而這種情感的鼓動必須是具普遍性的特質，另外，從雕刻中也可以看出普遍性概念的起源，當時的造形藝術都是為服務神的，因此藝術家所要刻畫的並不是人的世界，但是從早期的雕刻來看儘管刻畫的是人，但卻非意指某人，而只是以簡單的形體代替，顯露出一種普遍性的特質。

*4《西洋古典美學》P.31~32